Gli affreschi della collezione sono allestiti per ripercorre stili, tecniche e temi della pittura di età romana nell’area vesuviana tra I secolo a.C. e I secolo d.C.
L’allestimento mostra, dalla scoperta delle prime pitture nel Settecento, come esse abbiano influenzato il gusto e la produzione artistica di allora. Il percorso prosegue con una sezione dedicata alle principali tecniche in uso nell’antichità, presentando gli strumenti impiegati per il disegno, i pigmenti utilizzati per ottenere le differenti colorazioni e le sinopie preparatorie degli affreschi.
Si illustra poi lo sviluppo cronologico dei diversi stili pittorici, dalle grandiose scenografie del I secolo a.C., ai cicli decorativi di età augustea e di età imperiale, per finire con il complesso della Villa di Arianna a Stabiae.
I temi della pittura passano dalla mitologia, al racconto omerico o alla tragedia greca, fino ai soggetti di gusto più popolare, come i ritratti di privati cittadini o le pitture dei larari.