Realizzata a scopo difensivo da Agrippa per difesa durante la guerra civile del 44 a.C., la Crypta Romana è una galleria scavata interamente nel tufo che attraversa la collina dell’acropoli e collega il Foro della città antica con il mare. Con il principato di Augusto la Crypta cessa la sua funzione militare per assumerne una civile e sotto Domiziano viene arricchita con un ingresso monumentale sul lato del mare.
Nel IV d.C. la galleria diventa luogo di sepoltura e nella parte centrale di culto con l’edificazione di una piccola basilica rupestre.